Att andningen är fundamental för att vi överhuvudtaget existerar kommer knappast som en nyhet, det är ju en av definitionerna av att leva! Men något som däremot inte är lika självklart är att andetaget kan fungera som en effektiv smärtlindrare. Det är lätt att underskatta något så grundläggande som vår egen andning, men hur vi andas kan faktiskt både förstärka och förminska smärta. Genom att bli medveten om hur du kan använda andetaget har du ett kraftfullt verktyg till hands, tillgängligt överallt och hela tiden.
Hur andningen påverkar smärtupplevelsen
Tänk på den där gången du slog i tån i ett bordsben, trampade på en legobit eller brände dig på ugnen. Vad var din första reaktion? För de flesta av oss ser det ut ungefär så här: en snabb, ytlig inandning, kroppen spänns – och sen håller vi andan. Samma sak händer ofta inför något vi vet eller tror kommer göra ont, till exempel en spruta eller en intensiv träningsövning. Vi spänner oss i förväntan, kanske till och med kniper ihop ögonen, och slutar andas.
Problemet är att den här reflexen faktiskt kan göra smärtan värre. När vi spänner oss skapas mer tryck och stress i kroppen, vilket i sin tur förstärker smärtupplevelsen. Rädsla och smärta är tätt sammankopplade, och när vi är rädda spänner vi oss ännu mer – vilket leder till mer smärta. En ond cirkel har uppstått.
Andningen som en väg ut ur smärtcirkeln
Men vad händer om vi i stället medvetet tar kontroll över andetaget? Om vi i stället för att hålla andan andas långsamt och djupt, och lägger fokus på utandningen? Då kan upplevelsen av smärtan förändras radikalt.
Det här gäller inte bara vid plötslig, kortvarig smärta, utan även vid mer långvarig och molande värk, som spänningshuvudvärk, mensvärk eller muskelvärk. Det är också en av anledningarna till att andningen spelar en så stor roll under en förlossning – där smärtan kan röra sig mellan allt från hanterbar till extremt intensiv. När vi använder andningen på rätt sätt kan vi hjälpa kroppen att slappna av, minska stressen och därmed uppleva smärtan som mindre intensiv, ja helt enkelt hanterbar.
Prova själv!
Nästa gång du råkar slå i tån eller känner av en molande värk, prova att:
1. Observera din första reaktion. Vill du hålla andan och spänna dig? Notera det utan att döma.
2. Ta ett medvetet andetag. Andas in djupt genom näsan och låt kroppen slappna av.
3. Fokusera på utandningen. Släpp ut luften långsamt genom munnen, som om du ville skapa imma på en spegel. Försök göra utandningen längre än inandningen.
4. Upprepa några gånger. Känn efter om något förändras. Kanske släpper spänningarna lite? Kanske blir smärtan mer hanterbar?
Andningen är något vi alltid bär med oss, men ofta tar för givet. Att lära sig använda den som ett verktyg kan göra stor skillnad – inte bara vid smärta, utan i många aspekter av livet. Så nästa gång du möter smärta, stor som liten, kom ihåg: du har ett helt fantastiskt verktyg i din andning, tillgängligt precis när än du behöver det!
Comments